Zasadniczym celem monografii jest ukazanie postaci Władysława Kowalenki jako prekursora badań nad osadnictwem grodowym przy wykorzystaniu metod interdyscyplinarnych i nad związkami wczesnośredniowiecznej Słowiańszczyzny z morzem, a zarazem wkładu tego badacza w powstanie jedynego kompendium wiedzy o dziejach i kulturze dawnych Słowian, jakim jest "Słownik starożytności słowiańskich". To za sprawą prac redakcyjnych Kowalenki "Słownik" z pierwotnie zakładanego popularnego, dwutomowego wydawnictwa rozrósł się do rozmiarów ośmiotomowej encyklopedii.
The aim of this work is to present the role of Władysław Kowalenko as an initiator and advocate of research on early Piast strongholds with the use of interdisciplinary methods and of studies on connections between the early medieval Slavdom and the sea, as well as his contribution to the "Słownik starożytności słowiańskich" [Dictionary of Slavic Antiquities] – a unique compendium of knowledge about the history and culture of the early Slavs – where the editorial work of Kowalenko resulted in the publishing of an eight-volume encyclopaedia instead of the originally planned two-volume dictionary for the general public.